第1章 钢铁脊梁 (第2/4页)

 高炉生铁下一步生产分两个过程，提纯和精炼。

    炮弹生产采用手动鼓风的木炭小高炉提纯，中国的匠人对这种小高炉生产工艺掌握很好。

    生产更大的铸件用有焰炉或是反射炉精炼。

    最重要的铸铁炮采用反射炉，炉床面积大约2平方米，可放20个料堆或坩埚，开始炉温可用烟囱上的闸板调节。

    反射炉和坩埚源自铜和铅生产，用于铁冶炼是自然过程。

    反射炉大体结构相似，区别在于自然通风和强制通风，根据产品需要和成本而定。

    反射炉提纯过的铁液如果用于铸钟，采用的还是传统的泥范。

    如果是铸炮，铁液采用湿沙范或者干沙范，干沙比湿沙所需粘土更多，还需要烘干，成本更高。兵工厂试过泥范和铁范，效果均不理想，尤其是铁范，冷却速度太快，炮的质量不达标。

    只有自然通风的反射炉也可能将铸铁改炼成锻铁，强制通风效果更好。

    将200公斤铸铁和生锈的小块废铁混合放入反射炉，用搅拌棍搅拌，沸腾后继续搅，此时可以看到熟铁的斑点。

    当温度上升到渣铁分离时，可以搜集到糊糊般的团状物。炉温不足以融化熟铁，生铁脱碳过程中逐渐由液体变成糊状铁团。

    然后是锻打或是轧制，新型火炮使用的螺杆就是用带槽的轧辊生产。

    一个完整的铁工厂至少包括一座蒸汽机强制通风的高炉，自然通风和强制通风的反射炉各一，锻锤和轧辊机则用蒸汽机提水驱动水轮。

    水力锻锤无论是杠杆锤还是跳动锤的技术都很成熟。

    研究院曾经试图用蒸汽机制造蒸汽锤，想法是很好的，可惜弄出两次大事故。

    一次70公斤锻锤在捶打过程中，把蒸汽