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    听他这么说，沈老爷子骄傲道：“远不止呢，骑这个上路，不屙屎不撒尿，干干净净。”

    众人笑起来，叶斌道：“如此以后自行车走一条路，骑马走另一条。”

    沈老爷子却又叹气，“只是还有一些问题不好解决。”

    叶斌好奇道：“什么问题，老先生不妨说说看？”

    沈老爷子指着那模型道：“现在是木头的，木头总归不禁用啊。”

    叶斌立刻道：“那是不是可以换成铁的？”

    沈老爷子点点头，“这是个好办法，就是上好的铁矿不好找，奇技馆派人去唐山铁矿联络，想长期订购，就不知道能否谈成。”

    唐山铁矿是官营，同时还有很多民营铁矿。

    此时全国有一百八十多个州县发现了铁矿，官营冶铁厂有十五座，民营不计其数，因此也造就了不少冶炼厂富翁，这些私营铁矿场主有的是权贵之家，有的是走了有权势条件、勋贵等的门路，反正不会有普通老百姓就是。

    唐山就是最大的官营冶铁厂，距离京城也最近，对于这个时代来说，运输往往比货品还贵，所以自然是就近取材。

    叶斌笑道：“唐山那里刚运来一大批生熟铁板、铁块的，六成运往了有司，还有四成是卖给了京城大铁商。”这些铁商拿到铁矿以后，小半会拿出来在市面销售，以供各铁铺运作，大部分则放在自家铁匠作坊用来生产各种器具。

    沈老爷子就道：“可是城西胡家？”

    叶斌点点头，“正是他家，老胡家祖传的一百年手艺，老铺子、大匠户，宫内很多差事都是他们承接的。他们打制的百炼钢刀剑向来是最好的，只进贡宫内，作为御用